北海道・電車で一周の旅

【北海道・電車で一周の旅】十勝千年の森へ ~3日目


「苫小牧~十勝へ」~2日目から

十勝競馬場でばんえい競馬を見に行こう!

朝。外は雨がしとしと降っていました。

午前7時半、朝食。メニューは
・オムレツ
・ウィンナー
・パン(ブルーベリージャム)
・にんじんの温かいスープ
・カスピ海ヨーグルト
・コーヒー
と豪華なメニューです。
カスピ海ヨーグルトはゼリーみたいにプルプルしていて、初めての食感。

部屋の片付けをした後で宿の外を散歩しました。
どこまでもまっすぐに伸びている道があちこちにあり、
思わず地平線の果てまで行ってしまいたくなったけど、近場を歩くだけで我慢。

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宿の近くには、子どもが傘に使えそうなほどの大きなフキが生えていました。
北海道はなにもかもがでかい!

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午前10時まで宿でのんびりすると、ご主人に新得駅まで送ってもらいました。

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電車に乗ると十勝清水駅で降りました。
十勝競馬場では馬がそりを引く「ばんえい競馬」を見られるのですが、なぜか
十勝競馬場はここから27キロも離れていました。
どうも、降りる駅を間違えた
模様。

時刻は午前11時半。
せっかくなのでタクシーに乗って「十勝千年の森」という自然公園に行きました。

十勝千年の森には自然の地形をいかして、さまざまなガーデンが造られており、
広大な景色を鑑賞。

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園内を歩いていると、チシマザクラという桜の花びらがじゅうたんを作っていました。
散ってしまったとはいえ、6月に桜を見るのは不思議な気分です。

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続いて羊やヤギの牧場を訪問。

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ヤギたちは柵のそばに集まって、柵の向こう側の草を食べようと必死でした。
どうして、わざわざ食べにくい場所の草を食べようとしているのだろう。
試しに足元の草をちぎって食べさせようとしたら、
ヤギたちは歯をむき出しにして襲いかかってきます。

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チーズ工房に立ち寄ると、牛乳で作ったチーズとヤギの乳で作ったチーズを試食。
牛乳のチーズはもちもちしていておいしかったけれど、
ヤギのチーズはとても臭くて、上級者向けの味でした。

午後1時。あわただしいながらも千年の森を堪能すると、帰りのタクシーに乗車。
運転手さんは人の良さそうな小太りの中年男性でした。
「お兄さん、どこから来たんだい?」
「東京です」
「ほーお、東京。ぼく、渋谷に住んでいる友人がいるんだけどさ、
東京の人って『さよなら』をした後、絶対に後ろを振り返らないよね。
あれって、なんでだろうね?」
返答に困る質問でした。
「うーん。多分、気恥ずかしいからだと思います。ぼくも振り返りませんから」
「そうなんだ。性格が冷たいからってわけじゃないんだね」
運転手さんは納得したように言った。本当は、性格が冷たいのもあるだろうな。
続いて、運転手さんはこんなことを言った。
「まぁ、北海道の人もね、結構気が短いのよ。
相手のプライベートについてなんでも根ほり葉ほり聞いて、
『そんなことを聞いたら失礼だよ』って怒られたり、
メールを送っても返事が来ないと、『メール送ったんだけど、返事まだ?』
って、返事を催促しちゃったりね」
「そうなんですか?」

なんだか、かわいげのある人だなと思った。

電車が来たので乗り込むと、座席にもたれかかって昼寝。

午後2時11分、帯広駅に到着。そこそこの規模の都市、
といった印象の町でした。

町の地図を見ると、帯広は京都の町並みのように、
碁盤の目のようなつくりになっています。

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まだお昼を食べていなかったので、近くの豚丼屋に入店。
店に入ると、割烹着を着た店員さんが案内してくれました。

店内は古い民家のような内装で、昔ながらの黒電話を発見。電話がかかってくるとジリリン、と懐かしい音を鳴らします。

帯広名物の豚丼(850円)を注文。
豚肉はジューシーで肉厚で、軽くてするする食べられました。
タレは醤油を焦がしたような甘くないタイプのもので、食べていて飽きが来ないのもグッド。

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